十二生肖是中国传统文化里的重要部分，按顺序排列是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，可大家有没有想过，它们为啥是这个顺序呢？
与天干地支有关**
传说中，十二生肖的排列和天干地支紧密相连，十二地支对应着十二个时辰，子时是半夜11点到凌晨1点，传说这时老鼠最活跃，所以子时对应的生肖是鼠，排第一，丑时是凌晨1点到3点，牛习惯在这个时间咀嚼反刍，于是丑时对应牛，排第二，以此类推，每个时辰都有与之对应的生肖，按照一天的时间顺序，生肖的顺序也就大致确定下来了。
民间故事的说法**
民间还有个有趣的故事来解释生肖顺序，说是玉皇大帝想选十二种动物作为代表，让它们第二天来排队报名，老鼠虽然个头小，但很聪明，它偷偷爬上老牛的背，等快到地方的时候，突然跳下来，就这样老鼠排在了第一，老牛第二，后面的老虎本来很威风，但它被牛前面的老鼠吓了一跳，就排在了第三，后面的兔子、龙、蛇等动物也各有各的情况，按照到达的先后顺序，确定了现在我们看到的顺序。
不过这些都是传说，也有学者认为可能和动物的习性、在古代人生活中的重要性等有关，但不管怎样，十二生肖的顺序承载着丰富的文化内涵，是老祖宗留给我们的独特文化财富，让我们能感受到传统文化的魅力。
