“不入虎穴，焉得虎子”这个成语出自《后汉书·班超传》，原义为不敢进入虎穴，就不能捉到小老虎，后来用来比喻不冒险、不经历艰难困苦，就不可能取得成功，那这个成语和生肖有什么关联呢？这就要从成语背后的故事说起了。
成语背后的典故与生肖的联系：
在东汉时期，班超奉命出使西域，刚到鄯善国时，鄯善王对他们招待得十分殷勤，但不久后，匈奴的使者也来到了鄯善国，鄯善王就开始对班超等人态度冷淡起来，班超察觉到这一变化后，决定先下手为强，杀掉匈奴使者，他对手下人说：“不入虎穴，焉得虎子。”于是趁着夜色潜入匈奴使者的住所，发动火攻，最终成功除掉了匈奴使者，也让鄯善王重新对汉朝友好起来。
这里提到的“虎”，在十二生肖中对应的就是虎属相，而班超及其随从们就像是勇敢地闯入“虎穴”，最终获得了成功，所以从这个角度来看，“不入虎穴，焉得虎子”所体现的生肖就是虎。
“不入虎穴，焉得虎子”所蕴含的是一种敢于冒险、勇于挑战的精神，而这种精神和虎所代表的勇猛、大胆等特质是相契合的。
